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人間行腳112:富裕中的貧窮

惟雯說故事

 

美學名家蔣勳曾談及,回憶自己1949年與父母及4個手足乘平底船先漂流到馬祖白犬島(後改稱莒光島),再定居到現今台北市大龍峒。童年時最鮮明的回憶是撈浮萍、摸蜆打碎來餵鴨子;睡在大榕樹彎曲卻結實的枝椏裡;看當時演野台戲的李天祿表演布袋戲等。

 

蔣勳亦提及現今台灣年輕人人手不離的智慧行動裝置如iPhone、iPad,乍看之下台灣社會是富裕了,但遠離自然及社區互動的年輕人,是否會覺得回憶平淡?這不免令他思索到國畫大師齊白石的一句話,「有錢難買少時貧」。

 

蔣勳深覺,台灣社會經濟轉型,由貧而富,但時下人群與自然脫節後,常覺空虛,不禁令人思索「幸福」的組成元素是什麼?

 

所以,我們應正視下一世代將面臨的生命課題:

 

依一份美國調查報告:繼承15萬美元以上財產的小孩,2成放棄工作,多數一事無成;他們得到越多,越不滿足,甚至失去奮鬥目標。

事實上,這股「富裕病」(affluenza)正在席捲全球,從美國、日本到臺灣……。

 

沒錯,「富裕病」這個名詞是1990年代後期才發源於美國,由兩個單字「富裕」(affluence)和 「流感」(influenza)合成,指那些由於父母供給太多,造成孩子過度沉溺物質,生活缺乏目標等後遺症。

 

再根據美國消費者聯盟的一項調查,2003年有31%的大學生,有超過三千美元的信用卡債,比2000年增加了67%;二十五歲以下因為負債而破產的人數,過去十年也以每年16%的速度快速增長。不是因為年輕人沒錢,而是因為他們太愛亂花錢,所以如今美國許多大學將消費性負債,列入學生退學的評量因素之一。

 

臺灣也不遑多讓。根據金管會銀行局的最新統計,臺灣所有卡債中,五分之一是由二十至二十九歲的年輕人所「貢獻」。他們主要用於購買奢侈品所積欠的現金 卡、信用卡卡債,共計1478億元,相當於政府兩年的高等教育經費,或未來八年的全國治水經費。

 

而根據研究,美國的破產族當中,超過七成都來自於中產或者更高收入的家庭。他們的人生因為負債搞得一塌糊塗,並不是他們資源太少,反而是在他們成長過程中,資源的供給非常充裕,甚至是太充裕了。對很多家庭來說,富留子孫却種下惡果,孩子變得只知享受,不知義務

 

美國興起反思浪潮,許多新富之家,希望子女只享有中產階級的生活形態,好讓他們擁有快樂婚姻,並且養育快樂子女。

那麼這些新富會留多少錢給子女?有人表示,資產超過3000萬美元的富豪,會留給子女每人約150萬美元,這筆錢可用來買一幢房子,且受良好的教育

曾連續十二年蟬聯《富比世》全球富人排行榜第一名的微軟創辦人比爾.蓋茲,則早在1999年時宣布,他和妻子將他們兩個孩子的遺產繼承金額,限制在一億美元以內。蓋茲目前的身價有500億美元,卻只留下五百分之一給孩子,剩餘的財富全部捐獻給慈善機構和社會福利事業。

 

而對大部分中國人的父母而言,包括臺灣、香港、中國大陸、甚至日本、韓國等東亞儒家文化圈,是集體主義的社會,至今我們民法的『父債子還』,還是延續這樣的『家族共產主義』精神。

 

東吳大學社會系副教授吳明燁觀察指出,如果這個家庭「呈現的似乎是孩子只有權利,沒有義務。」這個永遠只負責享受的孩子,最後必走上富裕病的最惡後果。

 

華人常說「富不過三代」, 但這並非打不破的魔咒;深入了解一些能夠富過好幾代的家族, 對如何與財富相處,都有非常嚴謹的教養

 

例如,德國最老的投資銀行梅茲勒(Meztler)家族,富過三代的秘訣只有一個:不讓孩子關進「金鳥籠」;他們的小孩上地區最普通的學校,每天走路去搭公車上學,與所有同學一起玩耍、一起生活,吃同樣食物。

 

世界上最富有的家族——沃爾瑪集團的華頓家族,已逝的董事長山姆.華頓(Sam Walton),奉行的財富教育核心理念是「勞動讓人有價值」。老華頓從來不給孩子們零用錢,他的四個孩子很小就開始「打工」,在商店裡擦地板,幫忙修補倉庫的房頂,晚上幫助裝卸簡單的貨物,老華頓則根據一般的工人標準付給他們「工資」。

 

這一代華人富裕家庭的青少年,是在「漏斗型」的資源灌注下成長。因此,富裕病對華人的考驗,將比SARS更為嚴峻。妳的孩子,做好防疫措施了嗎?妳的金錢觀教養啟動了嗎?

 

 

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